Le tipologie di televisione sono: analogica terrestre che è la più diffusa nel mondo, gratuita e si riceve attraverso le normali antenne non paraboliche; satellitare che quasi sempre è a pagamento e dispone di un elevato numero di canali e via cavo anch'essa a pagamento. 

La televisione digitale terrestre, in sigla TDT o DTT, è la televisione terrestre in forma digitale invece che in forma analogica. Mentre il segnale analogico è maggiormente soggetto a disturbi, il digitale ne è immune fino ad una certa soglia dopo la quale però diventa indecifrabile e si perde l'informazione.

Nonostante ciò sono numerosi i vantaggi dell'introduzione del digitale:

1- trasmissione multilingua;

2- minore inquinamento elettromagnetico;

3- possibilità di programmi interattivi;

4- migliore qualità audio e video;

5- disponibilità di più canali.

Il passaggio dall'analogico al digitale nella tv satellitare è stato quasi del tutto completato dato che il ricevitore, spesso a noleggio, durante il passaggio è stato sostituito dall'azienda stessa senza costi aggiuntivi per l'utente. Simile evoluzione ha avuto la tv via cavo anche se si è diffusa molti anni prima della satellitare. Per quanto riguarda la televisione analogica terrestre -essendo gratuita e pubblica- avrà un passaggio al digitale con tempistiche più lunghe legate alla necessità che gli utenti si dotino di nuovi apparecchi tv che la supportino o di un decoder (è un ricevitore esterno). Un altro svantaggio che si avrà dopo il passaggio è l'impossibilità di registrare un programma con il videoregistratore mentre se ne guarda un altro sul televisore (operazione fino a questo momento fattibile).

Al passaggio dall'analogico al digitale terrestre sono legate numerose polemiche: in Europa ogni paese ha stabilito le tempistiche del passaggio e anche se il vecchio standard va abbandonato o viene mantenuto attivo assieme al nuovo come in Inghilterra. Non si può imporre la nuova tecnologia senza che le imprese del settore non si occupino di tutti i costi, ma in questo caso la regola è stata aggirata perchè venivano moltiplicati i canali disponibili. Il contributo del Governo Italia per l'acquisto dei decoder DTT è stato considerato illegittimo perchè non rispettava il requisito di neutralità tecnologica e attribuiva alle emittenti del digitale terrestre un vantaggio diretto a danno di quelle satellitari.

Avete già comprato il vostro decoder o la vostra nuova televisione? Cosa aspettate? Il passaggio è imminente!