Gli auricolari sono due altoparlanti molto piccoli che si inseriscono nelle orecchie per poter ascoltare la fonte audio a cui sono collegati. Si sono diffusi per ascoltare musica, inizialmente dai walkman mentre oggi dai lettori mp3.  Essendo l'audio stereofonico si usano quelli doppi, cioè uno per orecchio.
Gli auricolari oggi sono molto diffusi anche per parlare al telefono: il suono viene indirizzato nell'orecchio, ma essendo la fonte audio monofonica se ne usa uno singolo. I vantaggi dell'uso dell'auricolare collegato al telefono sono il fatto che si mantengono le mani libere e si può per esempio guidare continuando a chiacchierare, inoltre è caldamente consigliato per ridurre l’effetto delle radiazioni prodotte dal telefono stesso a contatto con la testa dell'utente.
Gli auricolari per i cellulari possono essere con fili o senza fili. I primi sono molto simili a quelli che si usano per ascoltare musica, anche se quelli per i cellulari spesso hanno tasti multifunzione e una rotellina per regolare il volume. Alcuni hanno il cavo regolabile a seconda delle proprie esigenze, detti retraibili; altri hanno il microfono sul cavo e sono dotati di una clip per fermarli alla maglia (earbud); infine vi sono i modelli boom con il microfono integrato nella cuffia. Gli auricolari senza fili si basano sulla tecnologia Bluetooth che permette di allontanarsi fino a 10 metri dal cellulare. Hanno forma ergonomica, si agganciano all'orecchio per cui sono piuttosto leggeri e hanno una batteria ricaricabile interna. Il modello senza fili costa ovviamente un po' di più, ma vi sono moltissime offerte online per risparmiare!